Перший український мотоцикл ХМЗ-1М виробництва Харківського автоскладального заводу (ХАСЗ) з'явився у 1931 році. Тоді ще не було і близько ні Київського мотозаводу, ні Львівського, ще не було навіть серійного виробництва ІЖей, і вони існували лише у вигляді дослідних зразків. А у Харкові вже почали серійно випускати мотоцикли власної оригінальної конструкції.
Виробництво було розгорнуто в корпусах колишнього цукрового заводу в Іванівці, де раніше велося складання автомобілів Ford-AA і були виготовлені дослідні 4-тонні вантажівки «Україна-4».
Перед самою війною, поспіхом утворений Головмотовелопром, терміново роздав завдання своїм підприємствам випускати армійський мотоцикл М-72, скопійований з німецького BMW R71. Проте, чи через некомпетентність, чи з якихось інших причин, випускати М-72 доручили у Харкові сільськогосподарському заводу «Серп і молот», який перейменували на Харківський мотоциклетний завод (ХМЗ). Перші М-72 тут встигають випустити лише серпні 1941-го, але під загрозою німецької окупації виробництво довелося зупинити.
ХМЗ терміново евакуювали до Горького (Нижнього Новгорода), де на заводі ГМЗ «Червона Етна» і розгортають випуск М-72. Цікаво, що 1949 року саме фахівці з ГМЗ прибувають до Києва для організації виробництва М-72 вже на потужностях Київського мотозаводу. Але це вже зовсім інша історія.
